Récolte de foin au début du XXe siècle (Photo : Heimatverein Konzen)

Les vallées du nord de l’Eifel étaient, pendant des siècles, essentiellement couvertes par leur végétation naturelle – les fôrêts alluviales. Ces dernières étaient peuplées de bouleaux, de saules, d’aulnes, de frênes et de charmes. La colonisation et le débroussaillage progressifs de l’Eifel par l’Homme a mené, même dans la vallée du Kall, à une altération des fôrêts de bouleaux et d’aulnes ainsi que des fôrets alluviales de frênes et de charmes. Les espaces ouverts servaient alors de prés et de pâturages. A l’époque, les plantes et les animaux qui autrefois ne s’établissaient que dans les petites clairières de la fôrêt alluviale, pouvaient se développer sur les vastes surfaces ouvertes. Comme dans beaucoup de sites dans l’Eifel, l’exploitation par les agriculteurs des sols humides et pauvres était pénible et infructueuse. En raison du froid, de l’humidité et de la carence en substances nutritives qui inhibaient la croissance des plantes, une seule récolte de foin par an était possible.

Fôret d’épicéas introduite

Avec l’arrivée des technologies agricoles dans les années 50, l’exploitation des parcelles inaccessibles en tracteur étaient finalement considérées comme non rentables. En outre, beaucoup de personnes abandonnaient leur métier d’agriculteur car de nouvelles opportunités professionnelles s’offraient à eux. Ainsi, les prairies humides longeant le Kall commencaient progressivement à perdre leur valeur économique et ont fini par tomber en friches. Plus tard, des épicéas ont été plantés sur de nombreuses friches afin qu’au moins on tire profit de la vente de leur bois. Toutefois, ce genre d’exploitation n’offrait aucune chance de survie aux populations typiques des fôrêts alluviales et des prairies humides.

Aulnaie spécifique avec de la renouée bistorte

Les mesures actuelles de protection de la nature dans la vallée du Kall consistent à remplacer les fôrêts d’épicéas par des forêts alluviales et les terres en friches par des surfaces herbagées humides à usage extensif. Ainsi, un type d’habitat originel et marqué par un usage extensif pourra être restauré.